湍流、復(fù)雜流動、非定常流動等現(xiàn)象一直是流體力學(xué)中重要的研究對象及疑難問題。因此開發(fā)適用于流體運(yùn)動研究的方法與技術(shù)也始終是一個重要的課題。早期發(fā)明的熱線熱膜流速計（HWFA），至今已有八十多年的歷史，曾經(jīng)為流動測量特別是湍流的研究立下了汗馬功勞。這項技術(shù)的最大缺點是接觸性測量，對流場有較大的干擾。20世紀(jì)60年代發(fā)展起來的激光多普勒流速儀（簡稱LDV），利用流場中粒子的Mie散射，測量散射光對原射光的多普勒頻移量，計算粒子的運(yùn)動速度，實現(xiàn)了對流場的非接觸測量。這種技術(shù)具有極好的時間分辯率和空間分辨力，可做三維測速，已經(jīng)成為流速測量的標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)并得到了廣泛的應(yīng)用。然而，它同熱線熱膜流速計一樣，都只是單點測量技術(shù)，難以實現(xiàn)對流場的全場、瞬態(tài)的測量。
　　20世紀(jì)80年代發(fā)展起來的粒子圖像測速技術(shù)則是在流動顯示的基礎(chǔ)上，充分利用現(xiàn)代計算機(jī)技術(shù)，光學(xué)技術(shù)以及圖像分析技術(shù)的研究成果而成長起來的最新流動測試手段。它不僅能顯示流場地流動的物理動態(tài)，而且能夠提供瞬時全場流動的定量信息，使流動可視化研究產(chǎn)生從定性到定量的飛躍。 PIV的突出優(yōu)點表現(xiàn)在：
　　（1）突破了空間單點測量（如LDV）的局限性，實現(xiàn)了全流場瞬態(tài)測量；
　　（2）實現(xiàn)了無擾測量，而用畢托管或HWFA等測量技術(shù)對流場存在一定的干擾；
　　（3）容易求得流場的其他物理量，由于得到的是全場的速度信息，可方便的運(yùn)用流體運(yùn)動方程求解諸如壓力場、渦量場等物理信息，因此，該技術(shù)在流體測量中占有重要的地位。