PIV源于固體應變位移測量的散斑技術，首先將這一技術從原理及方法上引入流場測速中的當首推Adrain，他將PIV技術按照粒子的濃度分為激光散斑測速技術（LSV），粒子圖像測速儀（PIV），以及粒子跟蹤測速儀（PTV）三類，當流場中粒子濃度較低時，我們有可能識別、跟蹤單個粒子的運動，從記錄的粒子圖像中測得單個粒子的位移，這種低密度粒子密度模式的測速方法即為PTV技術；當流場中粒子濃度很高時，以至于用相干光照明時，粒子衍射圖像在成像系統像面上互相干涉形成激光散斑圖案（散斑已經掩蓋了真實的粒子圖像），這種極高粒子圖像密度模式的測速方法即為LSV技術；PIV技術是指選擇粒子濃度使其成為較高成像密度模式，但并未在成像系統像面上形成散斑圖案，而仍然是真實的粒子圖像（或單個的粒子衍射圖像，此時這些粒子已無法單獨識別，底片判讀只能獲得一判讀小區域中多個粒子位移的統計平均值。
　　目前，LSV技術已很少采用，這是因為高粒子濃度對于流場干擾較大，而測量精度、實驗設備均與PIV技術基本相同。PTV技術從本質上來講是PIV技術的延伸，由于粒子稀疏，使得可提取的流場速度信息較少，限制了對流場細微結構的研究。